あれから5年

今日は「あの日」から丸５年。そう、５年前も今日と同じ金曜日でした。我々、湯めぐり〜ずのメンバーが出会ったのは、2009年と2010年の秋。温泉を学ぶ講座がきっかけでした。2010年のメンバーは講座の卒業旅行と称して、2011年3月12日（土）から、講座でご縁のあった鳴子温泉郷に総勢12名で出かける予定でした。そんなタイミングで起こってしまった大震災。現場とは遠く離れた東京におりましたが、あの日、あの瞬間の事ははっきり覚えているのです。ユラユラ揺れる20F建ての高層ビルから公園に避難をしながらも、幹事だった私は、ハテ、明日の旅行はどうしよう、なんて考えておりました。電車さえ動けば自分は出かけるつもりだなんてみんなにメールを打ちましたが、今から思うと呑気な話です。数時間後には、交通は完全に遮断され、帰宅困難、停電など遠く離れた東京をも巻き込む大変な出来事となりました。しかも、仲間の1人はみんなより早く現場入りしていたので、安否が確認できるまでは、まさに他人事ではありませんでした。その後、新幹線や道路が復旧してからは、皆で話し合い、意識して東北の温泉に出かけて行きました。復旧したばかりの頃は露天風呂が壊れたとか、お客様が減ったとか切ない話もたくさん目の当たりにしましたが、この春からは新幹線も北海道に上陸。東北の温泉も本来の姿へと息を吹き返してきたように思います。実は温泉と旅好きなことだけで繋がっているメンバーなので、プライベートな事はお互いあまり知らなかったりもする仲間ではありますが、それでもこうして５年前から続いている湯めぐり旅と仲間たち、魅力的な温泉地、宿、土地の人々。そんなご縁に感謝をせずにはおれない１日でした（Blue Storm）